Bij investeerders denk je al snel aan bedrijven die kapitaal investeren. Toch
zijn er ook bedrijven die gespecialiseerd zijn in het investeren van kennis,
een netwerk, of de faciliteiten voor het ondernemerschap. Dit soort
investeerders zijn meestal gericht op startende ondernemers en worden
business incubators genoemd.
Business incubators zijn bedrijven die de faciliteiten bieden om sneller over te
kunnen gaan op het ondernemerschap of om hierin een snelle groei te realiseren.
Toegankelijke en betaalbare huisvesting, snelle internetverbindingen en een link
met een enorm netwerk aan specialisten zijn diensten die de meeste business
incubators aan kunnen bieden. Daarnaast bieden ze vaak kennis door middel
van gratis workshops of masterclasses voor bedrijven die bij ze zijn aangesloten.
Verder hebben business incubators over het algemeen goede banden met
verschillende media. Tot slot is ook de weg naar (investerings)kapitaal
bij de meeste business incubators goed geregeld.
Business incubators bieden veel ondersteuning voor starters die juist
extra begeleiding willen bij het ondernemerschap op zich.
Business incubators en het onderwijs
Business incubators zijn vaak gelieerd aan onderwijsinstellingen en
dan met name het hoger onderwijs. Het is voor de ondernemers
die gebruik maken van de incubator meestal geen vereiste om
verbonden te zijn aan de onderwijsinstellingen. Ook als je totaal
geen studie hebt gevolgd kun je je met een goede innovatie meestal
wel aansluiten. Maar in de praktijk blijkt dat vooral studenten die
tijdens of door hun studie in aanraking komen met een goed
idee voor een nieuw product of dienst zich aansluiten bij een
business incubator.
Gericht op innovaties en groei
Business incubators hebben zo nu en dan specifieke eisen voordat
ondernemers zich mogen aansluiten. Deze zijn meestal gericht op
het ontwikkelen en stimuleren van innovaties. Echte innovators met
eigen octrooien en uitvindingen krijgen soms voorrang bij een incubator,
maar innovatieve ondernemers die alleen een goed marketingaspect
weten te benutten en op die manier verwachten snel een groot
marktaandeel te kunnen behalen worden meestal ook toegelaten.
Slagingskansen bij een business incubator
Je zou denken dat met een gemeubileerd kantoor, ondersteuning bij
administratie en al die coaches en trainers de kans van slagen bij een
business incubator 100% zou moeten zijn. Toch blijkt uit de praktijk
dat de kans van slagen bij een business incubator niet beter is dan
starten zonder zo’n intensieve begeleiding. Als we kijken naar
het percentage bedrijven dat zich uiteindelijk weer uitschrijft
bij de KVK, lijken incubators niet erg succesvol.
De reden hiervoor is dat incubators sterk gericht zijn op de ondernemers
die het mogelijk moeilijk krijgen, maar die bij succes wel een enorme
bijdrage kunnen leveren aan de Nederlandse kenniseconomie of
werkgelegenheid. Als een op de tien bedrijven die zich aansluiten bij een
business incubator écht succesvol wordt, is dat vaak voldoende voor instellingen
om de incubator als succesvol te zien. Tenslotte is een nieuwe Google,
Microsoft of Philips genoeg voor vele duizenden mensen
werkgelegenheid en miljoenen economische stimulans.
Business incubators in Nederland
Nederland telt vrij veel business incubators. Helaas is de term en
manier van werken een tijdje minder populair geweest. Met name
na de beursgang van Newconomy van Maurice de Hond, wat uiteindelijk
niet succesvol bleek, zijn incubators een tijdje weggeweest. Inmiddels
telt elke grote stad waar ook een grote universiteit is wel een vorm
van ondersteuning voor innovatieve starters.
Bekende business incubators zijn:
- BViT
- iMMovator Hilversum
- Mediagilde Amsterdam
- UtrechtInc.
- WTC Almere
- YEAH! Groningen
- YES!Delft
