Oprichter Booking.com start investeringsfonds EQT Ventures

Kees Koolen, oprichter van Booking.com, heeft EQT Ventures opgericht. Dit is een nieuw investeringsfonds van 566 miljoen euro. Hiermee wil hij investeren in snelgroeiende techbedrijven in Europa die internationaal de markt op gaan.

Koolen maakte het nieuws zelf bekend tijdens de The Next Web-conferentie in Amsterdam. Hij richtte EQT Ventures op samen met de Zweedse ondernemers Hjalmar Winbladh en Lars Jörnow. Vanuit het investeringsfonds zijn inmiddels al vijf investeringen gedaan, waaronder Oden Technologies uit het Verenigd Koninkrijk en Wolt uit Finland.

Ontstaan uit gebrek aan kapitaal in Europa

De drie heren startten met EQT Ventures omdat ze zich naar eigen zeggen ergeren aan het gebrek aan kapitaal in Europa. “We hebben Booking gebouwd zonder funding, omdat we geen kapitaal konden krijgen”, aldus Koolen tegenover het Financieel Dagblad. “Van 2002 tot 2005 hebben we werkelijk met alle investeerders in Nederland en Europa gepraat. Iedereen zei dat we gek waren, dat Booking nooit zou gaan werken.”

Koolen en consorten zien dit soort situaties ook bij andere bedrijven optreden. “En wat doen ze? Ze gaan naar Silicon Valley en blijven daar, want daar wordt wel geld gegeven.”